Mass Customization
Software Mass Customization is een aanpak waarbij een informatiesysteem als een productfamilie met varianten wordt ontwikkeld en onderhouden. De productfamilie vertegenwoordigt het gemeenschappelijke (standaard waar het kan); de varianten vertegenwoordigen de noodzakelijke verschillen (maatwerk waar het moet). Software Mass Customization combineert de voordelen van standaard software (voorspelbare kosten, doorlooptijd en kwaliteit) met de voordelen van maatwerk software (klantspecifiek). Niet alleen de softwareindustrie maar ook veel andere industrieën gaan door een levenscyclus die bestaat uit drie fasen: craftsmanship, mass production en mass customization. In de automobielindustrie bijvoorbeeld, betekende craftsmanship het op maat bouwen van auto’s door lokale koetsenbouwers. Deze fase kenmerkt zich door ambachtelijke productie en een hoge diversiteit aan producten. In de daarop volgende mass production fase, werden auto’s met grote aantallen maar in weinig varianten gemaakt (T-Ford, VW Kever), teneinde de kosten en doorlooptijd te verlagen en de kwaliteit te verhogen. Vandaag bevindt de Automotive industrie zich in de mass customization fase, waarbij een klant kan kiezen uit een enorme verzameling verschillende product varianten.
Ook de business software industrie gaat door deze drie fasen. Een kwart eeuw geleden werden vrijwel alle geautomatiseerde informatiesystemen op maat voor klanten ontwikkeld. Daarna volgde de introductie van standaard business software, bijvoorbeeld ERP pakketten. Momenteel is de software industrie nog steeds in de craftsmanship- en mass production fase, terwijl de diversiteit van klantproblemen echter vraagt om een mass customization benadering. Pluriform is één van de eerste leveranciers die volgens de Software Mass Customization aanpak werkt.